K-민화 강경희 기자 |  ‘대부귀 모란도’는 부귀를 상징하는 꽃이기에, 자칫하면 화려함은 욕망으로 오해되고, 장식은 의미를 가릴 수 있다. 그러나 김정연의 ‘대부귀 모란도’는 이 오래된 위험을 정면으로 통과한다. 이 작품의 부귀는 소유가 아니라 존재의 상태로 드러난다.

화면을 가득 채운 모란은 크고 풍성하지만, 결코 요란하지 않다. 색은 부드럽게 겹치고, 꽃잎 하나하나는 절제된 호흡으로 피어난다. 이는 ‘많음’을 자랑하는 방식이 아니라, 충분함을 누리는 태도에 가깝다. 김정연의 모란은 보여주기 위해 피지 않는다. 스스로의 시간을 다 채웠기에 피어난다.

특히 주목할 것은 화면 하단의 괴석이다. 민화에서 괴석은 자연의 기운이 응축된 상징이다. 이 작품에서 괴석은 단순한 받침이 아니라, 부귀를 떠받치는 근원으로 자리한다. 꽃만으로는 완성되지 않는 세계, 뿌리와 돌, 시간과 무게가 함께 있어야 가능한 풍요를 말없이 증언한다. 화려한 꽃과 묵직한 괴석의 대비는 이 작품을 장식화가 아닌 사유의 화면으로 끌어올린다.

대한민국명인연합회 초청 개인전이라는 자리에서 이 작품이 갖는 의미는 분명하다. 명인이란 기술의 완성도가 아니라, 상징을 다루는 태도의 성숙으로 증명된다. 김정연은 모란이라는 가장 익숙한 소재를 통해, 가장 어려운 질문을 던진다.

“부귀란 무엇인가.” 그의 답은 명확하다. 부귀는 과시가 아니라 균형이며, 축적이 아니라 조화다. 이 모란도에는 급함이 없다. 꽃은 서로를 밀치지 않고, 가지는 질서를 잃지 않는다. 화면 전체에 흐르는 리듬은 마치 잘 다스려진 삶처럼 안정적이다. 이것이 이 작품이 주는 깊은 신뢰다. 보는 이는 화려함에 압도되기보다, 마음이 고요해진다. 부귀가 불안이 아니라 안심으로 다가오는 순간이다.

민화는 늘 삶의 방향을 제시해 왔다. 김정연 작가의 ‘대부귀 모란도’는 오늘의 우리에게 이렇게 말한다. “풍요는 더 많이 가지는 것이 아니라, 이미 충분하다는 것을 아는 데서 시작된다.”

대한민국 명인연합회 초청 개인전은 그래서 단순한 전시가 아니다. 이 작품은 전통을 계승했다는 선언이 아니라, 전통이 지금도 유효하다는 증명이다. 모란은 여전히 피고, 그 부귀는 여전히 사람의 마음을 바로 세운다.